O aquecimento global não é como um interruptor que pode ser desligado se deixarmos de queimar tanto petróleo, carvão e gás. Há um efeito gradual, que dura entre, aproximadamente, 50 e 100 anos. Este é o período durante o qual o dióxido de carbono (o gás primário do efeito estufa) fica retido na atmosfera após ser emitido de escapamentos de carros, fornalhas domésticas e chaminés industriais. Mesmo que a humanidade pare de queimar combustíveis fósseis amanhã, a Terra continuaria a aquecer por décadas.
Até o momento, os gases emitidos durante os mais de dois séculos de industrialização aumentaram a média das temperaturas globais em cerca de 0,5 graus centígrados, e subiram o nível dos mares entre um a dois metros.
Os cientistas do PIMC predisseram que, por causa do aquecimento global, o futuro trará fenómenos climáticos extremos como furacões, tornados, tempestades, ondas de calor, secas e nevascas. Trará também inundações, deslizamentos, cortes de luz, lavouras arruinadas, danos à propriedade, doenças, fome, pobreza e perdas de vidas.
Na Califórnia, chuvas torrenciais levaram, em 11 de janeiro último, a um soterramento que matou dez pessoas, enterrou crianças vivas e destruiu dúzias de casas. Em 2003, uma onda de calor recorde deixou 35.000 mortos na Europa Ocidental - a maioria, idosos.E este á apenas o começo. Os Cientistas são cuidadosos ao dizer que nenhum evento climático sozinho pode ser ligado definitivamente ao aquecimento global. Mas a tendência é inconfundível para as companhias de seguros que vêm pagando as contas.
O aquecimento global causado pelo homem trará fenómenos naturais extremos cada vez maiores, e, consequentemente, perdas catastastróficas crescentes, disse recentemente um funcionário da seguradora Munich Re, a maior companhia mundial no sector na área de desastres naturais. (...) Um relatório trazido a público em abril último pelo grupo de estudos do Pentágono afirma que, pelo ano 2020, as mudanças climáticas podem ter desencadeado uma série de catástrofes interligadas. Isso poderia incluir mega inundações, fome em massa e mesmo uma guerra nuclear, ao passo que países como a China e a Índia lutariam entre si pelo controle de fontes de água e comida, que se tornarão escassas.
Outras Palavras (artigo completo) por Mark Hertsgaard
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